“Morde e Assopra” é a expressão que dá título à atual exposição de João Livra, de modo a pôr em evidência as assimetrias fundamentais e constitutivas de sua produção. As expressões idiomáticas, que corriqueiramente nos causam sentidos inesperados, quando atribuídas a objetos de apelos estéticos contíguos e dúbios, intensificam suas ambiguidades. É ao provocar à matéria mudanças estruturais e ao conjugá-la a essas expressões, que os objetos produzidos por Livra desorganizam o que seria facilmente apreensível no caráter contemplativo cotidiano. Dessas operações surgem elaborações imprevistas, sustentadas pelas qualidades escultóricas excedentes desses objetos que transformam, através de sua negociação com os meios de legitimação e de legibilidade da arte, a realidade social dos materiais aqui dispostos. Assim, o artista forja um dialeto formal próprio e produz objetos que habitam justamente nesse espaço de tensão, onde paradigmas, longe de se resolverem, tornam-se o ponto de nervura de sua poética insubmissa.

As composições objetuais de João Livra surgem de sua inquietação diante dos conflitos estéticos que as balizam, superando limites tidos como intransponíveis da tradição especulativa da escultura. Modo pelo qual a urgência desses objetos, caracterizada por uma motivação aguerrida frente à complacente e atual produção em arte, torna-se fundamental. O gesto de Livra, desloca e reapropria materiais, forjando figurações insubordinadas – que contestam, simultaneamente, a forma e o sentido que se dão a quem, diante delas, comparece. Deste modo, observamos um imponente conjunto de trabalhos constituídos de elementos vulgares e ordinários, dotados de uma persuasão aprazível – e desse modo conquistam estados estéticos elevados. Isto se torna evidente através dos esquemas composicionais guiados pela serialidade e pela repetição de procedimentos mínimos — moldar, erguer, apoiar, empilhar, organizar, juntar etc. – e por campos de força instaurados pela cor, de onde surgem, elegantemente, comentários de ambos os suportes irremediáveis da arte: escultura e pintura, respectivamente.

Os estados de ambiguidade tornam-se ainda mais evidentes quando a estrutura coerciva desses objetos se afeiçoa a dialetos delicados – é o caso de “Dourar a Pílula II”. Metáfora da mudança do caráter amargo dos acontecimentos por uma percepção mais suave de sua realidade incontornável, a expressão que nomeia a escultura – composta por dez pés de cabra soldados em formato de estrela –, apazigua sua aparência brutal e atribui outra percepção ao ponto de força de sua sustentação. Não se pode dizer, entretanto, se o fardo de sustentar seu eixo gravitacional é amenizado ou se o seu apelo estético demanda observar a suavidade com que se mantém de pé – importa, por algum motivo, sua alegria em relação a liberdade espacial que exerce, a partir do deslocamento metafórico das características obtusas que a constituem.

 Caso similar também ocorre em “Meio Mastro”. Produzido a partir do prolongamento de um rodo acoplado a uma lança escorada em uma das vigas do teto, o objeto sustenta um leve voil branco. Deslocado de seu horizonte funcional e projetado na verticalidade de um mastro, ele permite que Livra elogie as dimensões sociais e políticas presentes mesmo em objetos ordinários. Alçado a uma posição que evoca tanto o hasteamento de bandeiras quanto a elevação da forma escultórica, o trabalho estremece alguns dos princípios da escultura moderna: a verdade do material, a unidade entre a obra e sua relação com o mundo e, sobretudo, a recusa de qualquer hierarquia entre a base e a escultura. Ao fazê-lo, Livra explicita o cerne da sua ética apropriativa, evidenciando as incontáveis assimetrias em jogo, seja pelo vocabulário formal da arte e seus procedimentos incontornáveis, seja pelos símbolos universais associados aos objetos. Em ambos os casos, não deixa de operar uma crítica contundente aos meios de legitimação que regem tanto um quanto o outro, sobretudo quando observamos que o ato de erguer uma bandeira a meio mastro trata-se de uma insinuação à perda de alguma autoridade.

“Mandíbula”, “Boia” e “Hygienopolis”, entretanto, operam sob uma conformidade apenas aparente, mostram-se complacentes e acomodados sem, contudo, renunciar ao prenúncio da disparidade. As garrafas de Coca-Cola KS ajustam-se ao suporte que as acolhe — uma “mandíbula” feita de lanças de proteção para muros —, e é precisamente a advertência não-verbal inerente a esse material que acirra a distinção entre patrimônio público e privado. Dessa operação estética decorre uma indeterminação que impede desfechos previsíveis, desde que não se transgridam a integridade física dos materiais nem a advertência que esses objetos empregam em seu uso cotidiano.